Američan Tim Friede se svojih najhujših ugrizov kač spominja z bolečo natančnostjo. Prvič ga je ugriznila egiptovska kobra, le uro kasneje pa še monokelasta kobra. Oba ugriza sta se zgodila namenoma, v njegovem domu v Wisconsinu. Posledice so bile hude.
Po dveh zaporednih ugrizih je bil s helikopterjem prepeljan v bolnišnico in štiri dni v komi. Danes ima za seboj skupno 202 ugrizov strupenih kač.
Samoimunizacija v imenu znanosti
Skoraj dvajset let se je Friede načrtno izpostavljal strupom najnevarnejših kač na svetu. Strup je najprej vbrizgaval v izjemno majhnih količinah, nato pa odmerke postopoma povečeval. Sčasoma si je ustvaril odpornost na strupe več kot ducata vrst, med njimi črne mambe, klopotače in koralnice. Brez tega postopnega procesa bi bili številni ugrizi zanj smrtonosni.
V Friedejevi krvi so znanstveniki odkrili izjemno širok nabor protiteles, ki lahko nevtralizirajo različne kačje toksine. Biotehnološko podjetje Centivax je na tej osnovi razvilo eksperimentalni protistrup. Kombinacija dveh njegovih protiteles in zdravila varespladib je pri poskusih popolnoma zaščitila miši pred strupi trinajstih vrst kač.
Obet za prihodnost zdravljenja
Čeprav je protistrup še v eksperimentalni fazi, raziskava predstavlja pomemben preboj pri razvoju širše uporabnih protistrupov. Vsako leto zaradi ugrizov kač umre do 140.000 ljudi, predvsem v revnejših delih sveta. Friede je danes zdrav in že več let ne sodeluje več v poskusih. Znanstveniki pa poudarjajo, da njegove poti ne sme nihče posnemati. Njegov prispevek znanosti je izjemen, a tudi skrajno tvegan!
Novinar
