NASA je le še nekaj tednov stran od morebitne izstrelitve rakete, ki bo astronavte prvič po več kot petih desetletjih ponesla na pot okoli Lune. Gre za misijo Artemis 2, ki je ključen korak v programu vračanja ljudi na Lunino orbito.
Premik na izstrelišče
98 metrov visoka raketa Space Launch System z vesoljsko kapsulo Orion bi lahko že sredi januarja zapustila montažno halo v Kennedyjevem vesoljskem središču na Floridi. Če bodo vremenske razmere in tehnično stanje dopuščali, jo bodo s posebnim goseničnim transporterjem v približno 12 urah prepeljali na izstrelišče 39B. Sledili bodo zadnji testi in vaje pred izstrelitvijo.
Artemis 2 bo prva misija po letu 1972, ki bo ljudi ponesla v bližino Lune. Štirje astronavti (Reid Wiseman, Victor Glover in Christina Koch iz Nase ter Jeremy Hansen iz Kanadske vesoljske agencije) bodo na desetdnevnem poletu obkrožili Luno, brez pristanka na njeni površini.
Zamude in tehnični izzivi
Izstrelitev je že več kot leto dni v zamudi. Prejšnji testni polet brez posadke je razkril težave na sistemu za vzdrževanje življenja in toplotnem ščitu kapsule Orion, kar je zahtevalo dodatne prilagoditve. Inženirji tudi zdaj odpravljajo zadnje tehnične zaplete, med drugim na sistemu za nujno prekinitev poleta.
Artemis 2 ni le znanstvena odprava, temveč tudi del širšega tekmovanja v vesolju, zlasti s Kitajsko, za prihodnjo prisotnost na Luni. Če bodo zadnji testi uspešni, bi lahko raketa vzletela še ta mesec in odprla pot naslednjim misijam, ki vključujejo tudi pristanek na Luninem površju.
Novinar
