Medtem ko svet še vedno bije bitko s posledicami epidemije fentanila, se v ozadju hitro širi še nevarnejša skupina snovi – nitazeni.
Po podatkih nove študije, objavljene 14. septembra v reviji Pain Medicine, gre za izjemno močne sintetične opioide, ki so lahko tudi do 20-krat močnejši od fentanila in več sto do tisočkrat močnejši od morfija.
Uporabljajo se nezakonito, pogosto neopaženo, ter se pojavljajo kot primesi v ponarejenih zdravilih in uličnih drogah – največkrat brez vednosti uporabnikov.
Nevidna grožnja, ki je standardni testi ne zaznajo
Nitazeni so bili prvič razviti že v 50. letih prejšnjega stoletja kot možna protibolečinska zdravila, a nikoli niso bili odobreni za uporabo pri ljudeh, prav tako niso bili nikoli klinično preizkušeni. Danes sodijo v prvo skupino prepovedanih drog (Schedule I), a se v zadnjih letih pojavijo v različnih oblikah – kot tekočine, tablete ali praški – zlasti na črnem trgu in celo preko družbenih omrežij.
Velik del nevarnosti teh snovi je tudi to, da jih rutinski toksični testi pogosto ne zaznajo.
Soavtorica raziskave, dr. Shravani Durbhakula z Univerzitetnega medicinskega centra Vanderbilt, je dejala: »Za bolnike, ki imajo motnjo uporabe opioidov ali so izpostavljeni uličnim drogam, predstavljajo nitazeni resno in pogosto skrito nevarnost. Ker jih standardni toksikološki testi ne zaznajo, zdravniki morda spregledajo ključen vzrok pri zdravljenju predoziranj.«
Nitazeni so se od leta 2019 množično začeli pojavljati v ponarejenih opioidnih zdravilih in drugih uličnih drogah. V večini primerov uporabniki niti ne vedo, da so zaužili nitazene.
Tennessee v ospredju krize
Sistem poročanja o nenamernih predoziranjih v Tennesseeju (TN SUDORS) je od leta 2019 do 2023 zabeležil 92 smrti, povezanih z nitazeni. V vseh primerih je bila droga zmešana z drugimi substancami – najpogosteje s fentanilom in metamfetaminom. Še bolj zaskrbljujoče je, da je bil nalokson, ključni protistrup za predoziranje z opioidi, uporabljen le pri tretjini primerov.
»Veliko ljudi niti ne ve, da so zaužili nitazene. Gre za pogoste primesi v tabletah, ki naj bi bile npr. oksikodon ali perkoket. Zaradi tega je ozaveščanje javnosti bolj pomembno kot kadarkoli,« opozarja dr. Durbhakula.
Reševanje življenj z dostopom do naloksona in testnih lističev
Avtorji študije poudarjajo potrebo po širši dostopnosti naloksona – tudi v obliki kompleta za domov, saj se lahko predoziranja zgodijo nenadoma in brez opozorila. Hkrati priporočajo razširitev uporabe novih testnih lističev, ki lahko zaznajo prisotnost nitazenov, česar obstoječi testi niso sposobni.
»Nitazeni so nova skupina sintetičnih opioidov, ki so močnejši od fentanila in pogosto neodkriti s standardnimi testi. Njihovo hitro širjenje na črnem trgu ter težavna obravnava predoziranj kažeta na nujnost širše ozaveščenosti in boljših diagnostičnih orodij,« pravi dr. Ryan Mortman, glavni avtor študije z Univerze v Pittsburghu.
Naslednji koraki
Dr. Trent Emerick, anesteziolog in soavtor študije, poudarja, da je ključno zbrati klinične podatke o učinkih nitazenov na ljudi – tako o kratkoročnih učinkih kot dolgoročnih posledicah, metabolizmu in odzivnosti na zdravila, kot je nalokson. »Kriza opioidov se nenehno razvija. Da jo lahko učinkovito obvladamo, moramo dobro razumeti tudi nove nevarnosti, kot so nitazeni,« pravi dr. Emerick.
Raziskovalci prav tako pozivajo k sodelovanju med zdravstvenimi delavci, javnozdravstvenimi ustanovami, organi pregona in skupnostmi za uvedbo strategij zmanjševanja škode ter izboljšanje dostopa do programov zdravljenja zasvojenosti.
Spreminjajoča se narava krize
Nitazeni predstavljajo novo poglavje v vedno bolj zapleteni in smrtonosni krizi sintetičnih opioidov. Njihova ekstremna moč, nevidnost na običajnih testih in pogosta navzočnost v lažno označenih zdravilih pomenijo visoko tveganje tudi za tiste, ki menijo, da uživajo varnejše substance.
Če bi želeli o nitazenih izvedeti več, pa lahko preberete tudi: Kaj so nitazeni? – Student.si
Novinar
