Nova raziskava, objavljena v reviji Environmental Science & Technology Letters, je pokazala, da lahko žvečilni gumiji med žvečenjem sproščajo mikroplastične delce neposredno v slino. Odkritje predstavlja potencialno nov vir mikroplastike v človeškem telesu, ki ga do zdaj znanstveniki še niso temeljito preučili.
Kako nevarni so žvečilni gumiji?
Raziskovalci so med analiziranjem sline petih prostovoljcev po 10-minutnem žvečenju različnih vrst žvečilnih gumijev odkrili prisotnost mikroplastičnih delcev. Z uporabo naprednih analitičnih tehnik so identificirali več različnih tipov plastike, vključno s polivinil acetatom (PVA), polietilenom (PE) in polibutilenom.
“Večina žvečilnih gumijev na trgu vsebuje plastične polimere kot osnovo, vendar doslej nihče ni raziskal, ali se ti polimeri med žvečenjem sproščajo v slino,” je pojasnil eden od raziskovalcev. “Naši rezultati potrjujejo, da se to dejansko dogaja.”
Količine in vrste plastike
Študija je pokazala, da je količina sproščene mikroplastike odvisna od znamke in sestave žvečilnega gumija. V povprečju so prostovoljci med 10-minutnim žvečenjem prejeli med 13 in 20 mikroplastičnih delcev v slino, pri čemer je največji delec meril približno 0,2 milimetra.
Raziskovalci so identificirali tudi prisotnost aditivov, ki se uporabljajo v proizvodnji plastike, kot so stabilizatorji, barvila in mehčalci. Te kemikalije bi lahko predstavljale dodatno zdravstveno tveganje!
Zdravstveni pomisleki
Čeprav je študija pilotna in je bil vzorec majhen, znanstveniki opozarjajo na potencialno zdravstveno tveganje. Mikroplastika lahko vsebuje škodljive kemikalije, kot so ftalati in bisfenol A (BPA), ki so povezani z motnjami endokrinega sistema, reproduktivnimi težavami in drugimi bolezenskimi stanji.
“Plastični delci, ki se sproščajo med žvečenjem, se lahko pogoltnejo in potencialno absorbirajo v krvni obtok,” opozarjajo raziskovalci. “Potrebne so nadaljnje raziskave, da bi razumeli, kako ti delci dolgoročno vplivajo na človeško zdravje.”
Širši kontekst onesnaževanja z mikroplastiko
Odkritje se uvršča v vse večji nabor dokazov o vseprisotnosti mikroplastike v našem vsakdanjem življenju. Prejšnje študije so pokazale prisotnost mikroplastike v pitni vodi, hrani, zraku in celo v človeškem krvnem obtoku.
Strokovnjaki za okolje poudarjajo, da je zmanjšanje uporabe plastike eden od ključnih korakov pri reševanju te globalne težave. Nekateri proizvajalci že razvijajo alternativne žvečilne gumije na osnovi naravnih snovi, brez sintetičnih polimerov.
Kaj lahko storimo?
Za zmanjšanje izpostavljenosti mikroplastiki iz žvečilnih gumijev strokovnjaki predlagajo:
- Izbirajte naravne žvečilne gumije, izdelane brez sintetičnih polimerov
- Omejite čas žvečenja na manj kot 10 minut
- Bodite pozorni na sestavine in se izogibajte izdelkom s sintetično gumo ali plastičnimi polimeri
Da bi bolje razumeli obseg tega problema, raziskovalci načrtujejo razširitev študije na večji vzorec udeležencev in analizo različnih blagovnih znamk žvečilnih gumijev. Zaenkrat se jim raje izogibajte.
Novinar
