Dirka po Franciji velja za najzahtevnejšo kolesarsko preizkušnjo. Na poti do cilja kolesarji prevozijo več kot 3.300 kilometrov, pri čemer se težko izognejo padcem. Eden takšnih se je zgodil v 11. etapi, ko je Norvežan Tobias Johannessen nehote povzročil padec Tadeja Pogačarja.
V zaključku etape je Johannessen prečkal pot slovenskemu asu in ga zadel ravno medtem, ko je Pogačar govoril po radijski postaji. Takoj po dirki se je opravičil in dejal:
»Celotna skupina je šla na desno in sledil sem jim. Pogačar je bil na radiu in zapela sva se. Seveda se to zgodi, a jasno, da si tega nisem želel. Tega si ne želi nihče. Potem smo ga počakali in upam, da je z njim vse v redu. Govoril sem z njim po etapi, rekel sem mu, da mi je žal, ampak nič nisem mogel storiti. Rekel mi je, da naj me ne skrbi.«
Opravičilo in sovražna sporočila
Kasneje se je Johannessen znova oglasil na omrežju X, kjer je svojo plat dogodka še dodatno pojasnil:
»Zelo mi je žal za vse, kar se je zgodilo Tadeju Pogačarju. Poskušal sem slediti drugim in zdaj se zavedam, da sem mu bil preblizu. Mislil sem, da bodo vsi zavili desno. Naredil sem napako in še enkrat bi se rad opravičil. […] Počutim se grozno, ampak nikomur ne želim, da bi prejel grožnje, ki sem jih jaz (po padcu). Izjemno žal mi je, ampak zelo se bojim sovraštva, ki sem ga utrpel.«
Pogačar brez zamer
K sreči Pogačar ni utrpel hujših poškodb, kar je potrdila zdravniška ekipa moštva UAE. Slovenski kolesar Norvežanu ni zameril in je po etapi celo poskušal pomiriti situacijo. Na videoposnetku, ki ga je objavil moštveni kolega Tim Wellens, Pogačar pravi:
»Živjo, prijatelj. Vse je dobro, ne skrbi. Upam, da ti ljudje ne bodo težili. Ljudje, nehajte mu težiti. Vse je dobro, to se zgodi na dirkah. Borimo se še naprej.«
Ob koncu se je pošalil še moštveni kolega Jhonatan Narvaez: »Drži črto!«
Novinar
