Mariborsko biotehnološko podjetje EndoVia Therapeutics, ki je nastalo kot odcepljeno podjetje (spin-out) Medicinske fakultete Univerze v Mariboru, je bilo uspešno na pilotnem razpisu Evropskega sveta za inovacije (EIC Pre-Accelerator). Projekt PRECISION-ECS je med številnimi prijavljenimi projekti prepričal ocenjevalce ter podjetju zagotovil evropsko podporo za razvoj inovativne platforme na področju personalizirane onkologije.
Projekt je namenjen razvoju napredne platforme, ki bo omogočala napovedovanje odziva posameznega tumorja na zdravljenje s kanabinoidi. Vrednost dvoletnega projekta znaša 491.500 evrov, pri čemer bo 70 odstotkov sredstev zagotovljenih v obliki nepovratnega evropskega sofinanciranja. Poleg evropske podpore je podjetje pridobilo tudi investicijsko podporo regionalnega sklada tveganega kapitala Vesna VC.
Od laboratorijskih raziskav do personaliziranega zdravljenja
Ekipa EndoVia Therapeutics bo v okviru projekta povezala različne sodobne pristope biomedicinskega raziskovanja. Ključni elementi razvoja bodo živi modeli tumorjev, pridobljeni iz vzorcev posameznih bolnikov, napredne molekularne analize ter računalniško modeliranje.
Končni cilj je razvoj tako imenovanega digitalnega dvojčka tumorja – računalniškega modela, ki bi omogočal simulacijo odziva posameznega tumorja na različne kanabinoidne spojine in njihove kombinacije. Takšen pristop bi lahko v prihodnosti prispeval k bolj natančnemu izboru zdravljenja za posameznega bolnika in zmanjšal potrebo po preizkušanju neučinkovitih terapevtskih možnosti.
Raziskovalci bodo razvoj najprej osredotočili na maligni melanom, eno izmed najbolj agresivnih oblik kožnega raka. Platforma pa je zasnovana tako, da jo bo mogoče kasneje razširiti tudi na druge vrste rakavih obolenj.
Znanje Univerze v Mariboru z mednarodnim potencialom
Podjetje EndoVia Therapeutics so ustanovili raziskovalci Medicinske fakultete Univerze v Mariboru: doc. dr. Jan Rožanc, prof. dr. Uroš Maver in doc. dr. Marko Milojević. Njihovo delo predstavlja primer prenosa raziskovalnega znanja iz akademskega okolja v razvoj inovativnih biotehnoloških rešitev.
»Podpora Evropskega sveta za inovacije je pomembna potrditev, da lahko znanje, nastalo na Univerzi v Mariboru, razvijemo v rešitev z mednarodnim potencialom. V naslednjih dveh letih želimo preveriti, ali lahko z združevanjem bioloških podatkov in napovednih modelov natančneje prepoznamo tumorje, pri katerih bi bilo zdravljenje s kanabinoidi lahko učinkovito,« je povedal doc. dr. Jan Rožanc, direktor in soustanovitelj podjetja EndoVia Therapeutics.
Projekt PRECISION-ECS tako predstavlja pomemben korak k razvoju bolj ciljno usmerjenega zdravljenja raka, pri katerem bi odločitve o terapiji temeljile na značilnostih posameznega tumorja in ne zgolj na splošnih smernicah zdravljenja.
