V znanosti danes žal pogosto več šteje kvantiteta kot kvaliteta objav. Univerze in druge raziskovalne ustanove prejmejo finančna sredstva glede na umetne metrike, kot so število objav, referenc in faktor vpliva znanstvene revije (impact factor). To raziskovalce postavlja pod pritisk, obenem pa ustvarja priložnost za tiste, ki sistem želijo izkoristiti sebi v prid – četudi na račun znanosti. Tak primer je tudi velika prevara, ki so jo odkrili glede objav s področja matematike.
Kriv je sistem, ki služi zasebnim podjetjem
Mednarodna skupina raziskovalcev si je drznila preučiti razširjeno prakso »znanstvenih« člankov s področja matematike. S tem so pritegnili veliko pozornost ostalih pripadnikov matematične skupnosti. Svoja spoznanja so objavili v znanstveni reviji Notices of the American Mathematical Society (AMS). Kot pojasnjujejo, je kriv sistem, ki temelji na metrikah, ki so jih ustvarila zasebna podjetja in ne znanstvena skupnost. Te so globalno propagirane z namenom, da podjetja širijo in promovirajo lastne podatkovne baze.
Posledica: članki, katerih namen ni znanost
Rezultat je prava poplava znanstvenih objav, ki so ustvarjene izključno z namenom, da izboljšajo omenjene metrike. Torej njihov cilj ni napredek znanosti in širjenje novih odkritij. Veliko teh člankov vsebuje napake, nihče jih niti ne prebere, poleg tega pa za znanost nimajo nikakršne vrednosti. Obstajajo celo prevarantska podjetja, ki so usmerjena v pomoč raziskovalcem in raziskovalnim ustanovam, da umetno izboljšajo svoje kazalce in številke, s čimer lažje zagotovijo finančna sredstva. Jasno je namreč: boljše številke, višje uvrstitve na lestvicah (na primer na lestvicah univerz), več priložnosti za financiranje projektov, višje šolnine in več mednarodnih prijav – vse je povezano.
Največ matematikov na univerzi, ki sploh ne ponuja študija matematike
Ko so preučevali sistem in z njim povezane prevare, so raziskovalci naleteli na nekaj zares bizarnih primerov. Med njimi je primer, ko je Clarivate Inc. (eden glavnih ponudnikov podatkov za citiranje) leta 2019 kot univerzo z najvišjim številom »vrhunskih« matematikov razglasil Tajvansko ustanovo, ki v svoji ponudbi sploh nima programa matematike.
Plačaj in dobil boš objavo
V tem sistemu odlično delujejo tako imenovane mega-znanstvene revije, ki danes proizvedejo več znanstvenih člankov kot vse zaupanja vredne matematične znanstvene revije skupaj. Njihov koncept delovanja je preprost: za objavo sprejmejo praktično katerikoli znanstveni članek, če jim avtorji za objavo plačajo. Za tem sistem se skrivajo anonimni prodajalci, ki prodajajo umetno pridobljene metrike, za plačilo pa ponujajo vse: od že napisanih člankov do »boostov« citatov.
Ne le neumno, temveč nevarno za družbo
Take vrste »znanost« ni le nadležna za znanstvenike in raziskovalce, ki se trudijo uspevati v sistemu prevar. Ogroža celotno znanost in družbo. Posledica nekakovostnih in nepreverjenih objav je, da ne vemo, kaj je res in kaj ni. Po besedah raziskovalcev, ki so razkrili sistem prevar, gre za ciljno dezinformacijo. Ta zbija zaupanje v znanost in matematikom oteži proces raziskovanja, ko se morajo odločiti, katere že znane rezultate lahko uporabijo kot izhodišče za nadaljnje raziskave. Raziskovalci so zato pripravili tudi priporočila, s katerimi bi izboljšali način, na katerega se objavlja matematične raziskave in rezultate.
Novinar
