Nizka raven testosterona pri moških bi lahko bila opozorilni znak za večje tveganje za smrt zaradi raka, kaže obsežna mednarodna raziskava. Znanstveniki so ugotovili, da so imeli moški z najnižjimi koncentracijami testosterona za 18 odstotkov večje tveganje za smrt zaradi raka kot tisti z najvišjimi koncentracijami. Pri tem, zanimivo, niso našli povezave med naravno ravnjo testosterona in tveganjem za nastanek raka prostate. Ugotovitve nakazujejo, da bi lahko merjenje testosterona pomagalo pri zgodnjem prepoznavanju določenih zdravstvenih tveganj, vendar ne dokazujejo, da pomanjkanje tega hormona povzroča raka.
Raziskava je zajela več kot 26.000 moških
Raziskava je nastala v okviru mednarodnega projekta Androgens In Men Study (AIMS), ki ga vodi profesor Bu Yeap z Univerze Zahodne Avstralije. Znanstveniki so analizirali podatke več kot 26.000 moških iz 11 dolgotrajnih raziskav, izvedenih v Avstraliji, Združenih državah Amerike in Evropi. Ugotovitve so objavili v reviji The Lancet Healthy Longevity.
Raziskovalci so pregledali koncentracije spolnih hormonov v vzorcih krvi, odvzetih več let pred morebitno diagnozo raka, ter jih primerjali s poznejšimi podatki o obolevnosti in umrljivosti. Poleg testosterona so spremljali še dihidrotestosteron (DHT), globulin, ki veže spolne hormone (SHBG), in luteinizirajoči hormon (LH). Slednji nastaja v hipofizi in spodbuja moda k proizvodnji testosterona.
Pri nizkem testosteronu večje tveganje
»Želeli smo ugotoviti, ali je koncentracija teh hormonov v krvi povezana s tveganjem, da bodo moški v prihodnosti zboleli za rakom ali zaradi njega umrli,« je pojasnil profesor Yeap. »Opazili smo, da so imeli moški z nizko ravnjo testosterona, torej v najnižji petini izmerjenih vrednosti v primerjavi z najvišjo petino, večje tveganje za poznejšo smrt zaradi raka, tudi ko smo upoštevali starost in druge dejavnike, povezane z zdravjem.«
Raziskovalci so prepoznali tudi koncentracijo, pod katero se je tveganje začelo povečevati. Pri zdravih mlajših moških se raven testosterona običajno giblje med 10 in 30 nanomoli na liter (nmol/L), s staranjem pa praviloma upada. Nanjo vplivajo tudi indeks telesne mase, telesna dejavnost in nekatere bolezni, med drugim sladkorna bolezen.
Meja, pri kateri se tveganje začne povečevati
»Ugotovili smo, da se je pri začetni koncentraciji testosterona pod 8,6 nmol/L tveganje za poznejšo smrt zaradi raka začelo povečevati,« je povedal Yeap. »To nakazuje, da je nizek testosteron pomemben biološki označevalec, ki bi nam lahko pomagal prepoznati moške z večjim tveganjem za neugoden izid, če pozneje zbolijo za rakom.«
Ugotovitve odpirajo možnost, da bi merjenje testosterona v prihodnosti pomagalo pri ocenjevanju zdravstvenih tveganj. Vendar raziskovalci poudarjajo pomembno razliko: raziskava je pokazala povezavo, ne pa vzročne odvisnosti. Nizka raven testosterona torej še ne pomeni, da hormon sam povzroča raka ali da bi zvišanje njegove koncentracije zmanjšalo tveganje.
Presenetljive ugotovitve o raku prostate
Raziskovalci so posebej proučili tudi povezavo med spolnimi hormoni in rakom prostate. To vprašanje je pomembno, ker je zniževanje ravni testosterona že dolgo uveljavljen način zdravljenja nekaterih oblik te bolezni. Kljub temu analiza ni pokazala, da bi bila naravna koncentracija testosterona pri moških povezana z verjetnostjo razvoja raka prostate.
»Ker je zniževanje testosterona del zdravljenja raka prostate, se že dolgo sprašujemo, ali količina testosterona, ki ga telo proizvaja samo, vpliva na tveganje za nastanek te bolezni. Na podlagi naših ugotovitev za takšno povezavo ni dokazov,« je pojasnil Yeap. »Ugotovili pa smo, da so imeli moški z nizkima ravnema SHBG in luteinizirajočega hormona večje tveganje za raka prostate.«
Nizka raven testosterona ni razlog za samostojno jemanje dodatkov
Čeprav je bila nizka koncentracija testosterona povezana z večjim tveganjem za smrt zaradi raka, to ne pomeni, da bi morali moški preventivno jemati testosteron. »Pokazali smo, da so nizke ravni povezane s povečanim tveganjem, vendar za zdaj nimamo dokazov, da bi dodajanje testosterona to tveganje zmanjšalo,« je poudaril Yeap.
Po njegovih besedah je nepričakovano nizka raven testosterona predvsem razlog za celovitejši zdravstveni pregled. »Moškim bi svetovali, naj ob ugotovljeni nizki ravni testosterona obiščejo zdravnika in opravijo temeljit pregled. Morda ne bo pokazal nobene bolezni mod, lahko pa razkrije druge zdravstvene težave ali dejavnike tveganja, ki jih je treba obravnavati.« Takšna ugotovitev je lahko tudi spodbuda za bolj zdrav življenjski slog in redne preventivne preglede, s katerimi lahko moški bolje spremljajo svoje zdravje.
Novinar