»Si vzela tabletko?« je stavek, ki nas ne preseneti. »Si vzel tabletko?« pa bi v pogovoru o kontracepciji še vedno potreboval pojasnilo. Navadili smo se, da je majhen blister na nočni omarici njen, skupaj z alarmom na telefonu in obiski ginekologa. Njegova različica tega vsakdanjega opravka že dolgo ostaja predvsem naslov v novicah. Moška tabletka prihaja. Potem mine nekaj let in prihaja spet.
Tokrat imajo raziskovalci v rokah več konkretnih možnosti. Razvijajo hormonski gel, ki bi si ga moški nanašali na ramena, tabletko brez hormonov in hidrogel, ki bi preprečil prehod semenčic. Nobena od teh metod še ni odobrena za običajno uporabo. So pa dovolj zanimive, da se vprašanje moške kontracepcije končno premakne tudi v pogovor o tem, kako si v odnosu razdelimo skrb za zaščito.
Njena vsakdanja skrb
Kontracepcija je ženskam omogočila precej več nadzora nad lastnim življenjem. Odločitev, ali in kdaj imeti otroka, vpliva tudi na študij, delo in odnose. Toda več možnosti je prineslo tudi precej opravkov. Izbrati metodo, ugotoviti, ali ti ustreza, se naročiti na pregled, pravočasno urediti recept. Tabletka nekaterim ustreza, drugim povzroča neželene učinke, med katerimi so lahko slabost, glavoboli ali spremembe razpoloženja. Izbira zato ni vedno tako preprosta, kot je videti od zunaj.
Moški imajo pri metodah, ki jih uporabljajo sami, precej krajši seznam: kondom, vazektomijo in prekinjen spolni odnos. Kondom je dostopen in ob pravilni uporabi učinkovit, vazektomija pa je zasnovana kot trajna odločitev. Njene povrnitve ni mogoče zagotoviti. Prekinjen spolni odnos ostaja manj zanesljiv. Če si želiš otrok nekoč, zdaj pa bi rad uporabljal dolgotrajnejšo in povratno metodo, je izbira hitro izčrpana.
Gel na ramenih namesto tabletke
Ena od možnosti se imenuje NES/T. Ime zveni bolj kot oznaka laboratorijskega vzorca kot nekaj, kar bi postavil v kopalnico. V resnici gre za gel za vsakodnevno nanašanje na ramena in nadlakti. Združuje sintetični progestagen Nestorone in testosteron. Kombinacija zavira nastajanje semenčic, dodani testosteron pa pomaga ohranjati njegovo običajno raven v telesu. Cilj je dovolj zmanjšati število semenčic, da ne bi prišlo do nosečnosti.
Podjetje Contraline poroča o zaključeni klinični raziskavi gela v fazi 2b, v katero je bilo vključenih 462 parov. Podjetje začetek naslednje, tretje faze predvideva za leto 2027. To je pomemben premik, vendar letnica označuje načrtovano raziskavo, ne prihoda na police lekarn. Pred odobritvijo bo treba varnost in učinkovitost oceniti še v obsežnejšem preskušanju.
Tudi uporaba bi zahtevala nekaj potrpežljivosti. Gel ni zamišljen kot zaščita, ki jo naneseš tik pred spolnim odnosom. Zaviranje nastajanja semenčic potrebuje čas; po navedbah razvijalca večina moških ustrezno nizko raven doseže v nekaj mesecih. V raziskavah jo preverjajo z analizo semena. Samo občutek, da gel uporabljaš že dovolj dolgo, ne bi bil merilo njegovega učinka.
Brez hormonov še ne pomeni brez tveganj
Druga kandidatka je YCT-529, tabletka, ki jo razvijajo kot nehormonsko kontracepcijo. Deluje na receptor za retinojsko kislino, snov, ki nastane iz vitamina A in sodeluje pri razvoju semenčic. Z zaviranjem tega receptorja bi bilo mogoče poseči v njihovo nastajanje. Mehanizem je precej bolj natančen od ideje, da tabletka preprosto »blokira vitamin A«.
Prvi rezultati pri ljudeh, objavljeni leta 2025 v reviji Communications Medicine, so bili spodbudni. Pri preizkušenih enkratnih odmerkih niso zaznali sprememb ravni hormonov, razpoloženja ali spolne želje. Toda raziskava je vključevala samo 16 moških. In podrobnost, ki hitro izgine iz navdušenega povzetka: vsi so že imeli vazektomijo. Preverjali so prenašanje zdravila in njegovo obnašanje v telesu, ne tega, ali preprečuje nosečnost.
Zato iz te raziskave ne moremo sklepati, da imamo že učinkovito tabletko za vsakodnevno uporabo ali da dolgoročno nima neželenih učinkov. Prav tako »nehormonsko« samo po sebi ni zagotovilo za varnost. Zdravilo mora šele skozi raziskave, ki bodo pokazale, kako deluje pri daljši uporabi. Majhna začetna študija je korak v razvoju, ne končni odgovor.
Razvijajo tudi ADAM, hidrogel, ki bi ga zdravnik vnesel v semenovoda, cevki, po katerih potujejo semenčice. Nastala bi fizična ovira za njihov prehod. Namen je ponuditi dolgotrajno zaščito z možnostjo ponovne vzpostavitve plodnosti. Vendar je tudi to še raziskovalna metoda: varnost, trajanje učinka in povratnost bodo morali ustrezno potrditi, preden bi lahko postala običajna izbira.
Zgodba o moških in stranskih učinkih
Raziskavo hormonskih injekcij za moške, objavljeno leta 2016, bi bilo lahko povzeti precej posmehljivo: dobili so akne in spremembe razpoloženja, pa se je vse skupaj ustavilo. Dejanski potek je bil bolj zapleten. Pri 320 sodelujočih moških so beležili tudi bolečine na mestu injiciranja in motnje razpoloženja. Nadaljnje vključevanje udeležencev in dajanje injekcij so predčasno ustavili po priporočilu zunanjega odbora za varnost. Odločitev o prekinitvi ni bila preprosto glasovanje moških, ki jim metoda ni bila všeč.
Še zanimivejši je podatek iz iste raziskave: več kot tri četrtine sodelujočih moških in partnerk, ki so ob koncu odgovorili na vprašanja, je izrazilo pripravljenost uporabljati takšno metodo, če bi bila na voljo. Iz tega sicer ne moremo sklepati, kako bi se odločali vsi moški. Lahko pa precej težje vztrajamo pri razlagi, da nove kontracepcije preprosto nihče noče. Ob opisanih težavah je ostalo tudi precej zanimanja.
Tudi on bi lahko izbral svojo metodo
Za študentko, ki ji trenutna kontracepcija ne ustreza, bi nova moška metoda lahko pomenila možnost, da njen partner prevzame ta del zaščite. Za študenta, ki trenutno ne želi postati oče, pa več nadzora nad lastno plodnostjo. Pogovor bi lahko postal bolj konkreten: katera metoda ustreza komu, kdo jo bo uporabljal in kako bosta vedela, da deluje. Več izbire seveda še ne zagotovi dobrega dogovora, omogoči pa dogovor, ki ga danes marsikateri par sploh nima na voljo.
Pri vseh obetih ostaja pomembna razlika med preprečevanjem nosečnosti in zaščito pred spolno prenosljivimi okužbami. Gel, tabletka ali hidrogel kondoma pri slednji ne bi nadomestili. Kondomi ostajajo kontracepcijska metoda, ki ob pravilni in dosledni uporabi tudi zmanjšuje tveganje za prenos okužb. Nova tabletka bi zato razširila izbiro, ne odpravila vseh drugih vprašanj spolnega zdravja.
Če bo katera od novih metod uspešno prestala potrebna preskušanja, bo sprememba opazna tudi v povsem običajnih prizorih. Na njegovi nočni omarici bi lahko stal blister, na njegovem telefonu bi zvonil opomnik. Morda se bo šele takrat pokazalo, koliko načrtovanja je bilo doslej skritega v stavku »ona je na tabletkah«. In »si vzel tabletko?« bo lahko postalo čisto vsakdanje vprašanje.