Da so živali pametne, vemo že mnogo let. Vedno pa je bilo na mestu vprašanje, kako daleč sega inteligenca določene živalske vrste. Eno od sorodnih vprašanj, ki je begalo znanstvenike , je zdaj dobilo svoj odgovor. Ali znajo živali šteti?
Raziskava, ki sta jo skupaj vodila nevroznanstvenika profesor Yung Wing-ho z mestne univerze v Hongkongu (CityUHK) in profesor Ke Ya z medicinske fakultete (CU Medicine) kitajske univerze v Hongkongu (CUHK), je prišla do prelomnega odkritja glede smisla števil pri živalih s potrditvijo obstoja diskretnega zaznavanja števil pri podganah, kar ponuja ključni živalski model za raziskovanje nevronske osnove numeričnih sposobnosti in invalidnosti pri ljudeh.
Raziskovalna skupina je razvila inovativen pristop, ki uporablja novo numerično učno nalogo, tehnike manipulacije z možgani in modeliranje umetne inteligence ter razrešuje nenehni spor o tem, ali imajo podgane občutek za številke. Študija osvetljuje mehanizme, na katerih temelji numerična sposobnost. Ugotovitve so bile objavljene v priznani multidisciplinarni znanstveni reviji Science Advances.
Ali znajo živali šteti?
Čut za številke je temeljna sposobnost živalskega dojemanja sveta in povečuje njihove možnosti preživetja. Je tudi pomembna kognitivna sposobnost, ki je bistvenega pomena za matematične sposobnosti, značilnost človeške inteligence. Približno 3 % do 7 % ljudi trpi za diskalkulijo, učno motnjo, ki vpliva na sposobnost učenja aritmetike in matematike ljudi z normalno inteligenco; pomanjkanje občutka za število je eden glavnih simptomov.
Občutek za številke se nanaša na zmožnost primerjanja, ocenjevanja in manipuliranja z nesimboličnimi numeričnimi količinami, namesto povezanih magnitud, ki so zvezne dimenzije, ki so del skupine predmetov, kot je območje vizualnih predmetov ali trajanje zvočnih impulzov. Pojavili so se izzivi glede tega, ali je smisel za število mogoče oceniti ločeno od vpliva stalnih magnitud. Prav tako je potekala živahna razprava o tem, ali je bolj temeljen občutek za velikost ali občutek za število.
Živali, ki razvijejo občutek za številke
Študija je pokazala, da so podgane brez kakršnega koli predhodnega znanja o številkah lahko razvile občutek za številke, ko so bile trenirane z zvoki, ki predstavljajo dve ali tri številke. Kljub vplivu nenehnih magnitud so se podgane dosledno osredotočale na število zvokov, ko so se odločale za nagrade za hrano.
Profesor Yung je dejal: »Naša študija pomaga razčleniti razmerje med obdelavo velikosti in števila. Ugotovili smo, da ko smo blokirali določen del pri podganah, imenovanih posteriorni parietalni korteks, je bila prizadeta njihova sposobnost razumevanja števil, ne pa tudi njihov občutek velikosti. To nakazuje, da imajo možgani posebno področje za ravnanje s številkami, da imajo podgane sposobnost razlikovati in kategorizirati tri različne številke v enem samem testu, kar presega preprosto primerjavo količin.«
Profesor Ke je dejal: »Študija ne rešuje le dolgoletne skrivnosti o tem, kako možgani obravnavajo številke, ampak ponuja tudi nove vpoglede v preučevanje specifičnih nevronskih vezij, ki sodelujejo pri obdelavi števil pri živalih, in kako so geni povezani z matematičnimi sposobnostmi. Poleg tega bi lahko imele ugotovitve iz modeliranja nevronske mreže praktične aplikacije na področju umetne inteligence. V prihodnosti lahko naše večje razumevanje možganskih mehanizmov, na katerih temelji obdelava številk, prispeva k razvoju intervencij za posameznike z numeričnimi težavami.«
Novinar
