John Reagan (66) iz ameriške zvezne države New Hampshire je v začetku maja na koži opazil klopa in ga takoj odstranil. Ker je poznal nevarnost lajmske borelioze, dogodku sprva ni posvečal večje pozornosti. Nekaj tednov pozneje je pristal v bolnišnici, njegovo zdravstveno stanje pa se je nenadoma močno poslabšalo.
Okužen je bil z virusom
Kmalu je začel čutiti bolečine po telesu, imel pa je tudi povišano telesno temperaturo, slabost in drisko. Odšel je na urgenco, kjer je prejel infuzijo in zdravilo proti slabosti, vendar zdravniki niso odkrili vzroka njegovih težav. Po vrnitvi domov se je njegovo stanje še naprej slabšalo. Njegova žena je posumila, da ga je zadela možganska kap. Ko je ponovno prispel v bolnišnico, Reagan ni mogel več govoriti niti se premikati, prav tako ni mogel odpreti oči. Preiskave niso pokazale, kaj se z njim dogaja. Njegova družina je zdravnikom takrat znova omenila klopa, ki ga je nekaj tednov prej odstranil. Kljub temu prvi izvidi niso kazali na bolezen, povezano z ugrizom klopa.
Reagana so nato premestili v bolnišnico Massachusetts General Hospital v Bostonu, kjer so zdravniki opravili številne dodatne preiskave, med drugim testiranja na bolezni, ki jih prenašajo klopi. Vzorec krvi so poslali tudi v specializirani laboratorij klinike Mayo. Šele 9. junija je družina dobila odgovor. Reagan je bil okužen z virusom Powassan, ki povzroča redko bolezen, ki jo prenašajo klopi. Zdravniki menijo, da je bil vir okužbe najverjetneje prav klop, ki ga je našel v začetku maja.
Virus Powassan je še posebej nevaren, ker se lahko prenese zelo hitro po tem, ko se okuženi klop prisesa na človeka. V nasprotju z lajmsko boreliozo, pri kateri je za prenos bakterije običajno potrebno, da je klop prisesan dlje časa, se lahko virus Powassan prenese že v približno 15 minutah.
Kaj storiti, ko se klop prisesa na kožo: posujte ga s to sestavino in sam bo odpadel v 20 minutah
Bolezen je izjemno redka
Virus prenašajo črnonogi klopi, imenovani tudi jelenji klopi, ki lahko prenašajo tudi bakterijo, odgovorno za lajmsko boreliozo. Virus Powassan spada v isto širšo skupino virusov kot virusa Zahodnega Nila in Zika.
Bolezen je izjemno redka. V Združenih državah Amerike vsako leto zabeležijo manj kot sto primerov, vendar število obolelih v zadnjih letih narašča. Leta 2025 so v ZDA zabeležili 76 primerov bolezni, ki jo povzroča virus Powassan, kar je bilo največ doslej. Deset obolelih je umrlo.
Okužba lahko poteka z blagimi simptomi ali celo brez njih, pri nekaterih okuženih pa virus napade osrednje živčevje in lahko povzroči encefalitis, torej vnetje možganov, ali meningitis. Po podatkih ameriških zdravstvenih služb približno eden od desetih ljudi s hudim potekom bolezni umre, približno polovica preživelih pa ima dolgotrajne posledice.
Novinar