Listerija oziroma bakterija Listeria monocytogenes je eden izmed povzročiteljev okužb, na katere moramo biti posebej pozorni pri ravnanju s hrano. Čeprav je listerioza razmeroma redka, je lahko bolezen zelo resna. Nevarna je predvsem za nosečnice, novorojenčke, starejše in osebe z oslabljenim imunskim sistemom, osebe, ki jemljejo zdravila za zaviranje imunskega sistema.
Kaj je listerija?
Listeria monocytogenes je bakterija, ki je zelo razširjena v okolju. Najdemo jo lahko v zemlji, vodi, rastlinah in pri živalih, od tam pa lahko pride tudi v živila. Posebnost bakterije je, da lahko preživi in se razmnožuje tudi pri nizkih temperaturah, zato ji niti hladilnik ne prepreči popolnoma rasti. Idealna temperatura za omogočanje rasti je 5 °C.
Prav zaradi te lastnosti je listerija nekoliko drugačna od številnih drugih bakterij, ki povzročajo bolezni, povezane s hrano. Če je živilo dlje časa shranjeno v hladilniku, se lahko število bakterij povečuje, čeprav je živilo videti, vonjati in okusiti povsem normalno.
Katera živila so tvegana?
Listerija lahko kontaminira različna živila. Med tista, pri katerih je potrebna večja previdnost, spadajo predvsem:
- Narezki in druga mesna živila.
- Paštete.
- Mehki siri.
- Hladno dimljene ribe.
- Pripravljene jedi, ki jih ne segrejemo pred uživanjem.
- Surovo meso.
- Sveža zelenjava.
- Izdelki iz nepasteriziranega mleka.
Do kontaminacije lahko pride tudi po toplotni obdelavi. Živilo je lahko najprej ustrezno pripravljeno, nato pa se bakterija nanj prenese med rezanjem, pakiranjem, shranjevanjem ali rokovanjem.
Zakaj je listerija nevarna za nas?
Okužba z bakterijo Listeria monocytogenes lahko povzroči listeriozo. Pri sicer zdravih ljudeh je lahko okužba blaga in se kaže s simptomi, podobnimi prebavni okužbi, kot so slabost, bruhanje, driska ali povišana telesna temperatura.
Pri ranljivih skupinah pa lahko bolezen poteka precej težje. Bakterija lahko povzroči sepso, meningitis in druge resne zaplete.
Listerioza in nosečnost
Pri nosečnicah je približno 20-krat večja verjetnost, da zbolijo za listeriozo kot pri drugih zdravih odraslih. Listerioza lahko povzroči splav in mrtvorojenost. Po obolenju se lahko razvije simptomatska kolonizacija v nožnici, ki lahko povzroči neplodnost.
Listerioza in novorojenčki
Novorojenček lahko zboli zaradi številnih posledic okužbe z listeriozo v času nosečnosti. Prav tako je okužba zanj lahko usodna.
Kako zmanjšati tveganje?
Najpomembnejša je pravilna higiena pri pripravi in shranjevanju hrane. Roke si je treba temeljito umivati pred pripravo hrane in po rokovanju s surovimi živili. Surova živila je treba ločevati od že pripravljenih jedi, uporabljati čiste pripomočke ter paziti na ustrezno temperaturo hladilnika. EFSA priporoča, da naj bo temperatura hladilnika nižja od 5 °C.
Pomembno je tudi upoštevati rok uporabe hitro pokvarljivih živil. Pri izdelkih z oznako ”porabiti do” ni priporočljivo tvegati in jih uživati po preteku navedenega datuma.
Toplotna obdelava lahko bakterijo uniči, vendar mora biti živilo ustrezno segreto. Po kuhanju pa moramo preprečiti ponovno kontaminacijo, saj lahko bakterijo na pripravljeno hrano prenesemo z umazanimi rokami, pripomočki ali površinami.
Hladilnik ni popolna zaščita
Ena največjih zmot pri shranjevanju hrane je prepričanje, da je živilo v hladilniku popolnoma varno pred bakterijami. Pri listeriji to ne drži. Bakterija je namreč sposobna rasti tudi pri temperaturah hladilnika, zato sta poleg hlajenja pomembna tudi čas shranjevanja in higiena.
- Zato velja preprosto pravilo: hladilnik upočasni rast številnih mikroorganizmov, vendar listerije ne ustavi popolnoma.
S pravilnim shranjevanjem, higieno, zadostnim segrevanjem hrane in upoštevanjem rokov uporabe lahko tveganje za okužbo precej zmanjšamo.