Zvečer ugasneš luč, si nadeneš slušalke in poslušaš, kako je nekdo pred tridesetimi leti izginil brez sledi. Uspavanka to zagotovo ni, pa vendar marsikdo prav ob takih zgodbah najlažje zaspi. Če se v tem prepoznaš, nisi izjema, ampak del precej razširjenega vzorca, ki so ga raziskovalci v zadnjem času začeli jemati resno.
Ženske gledajo skoraj dvakrat več kriminalk kot moški
Univerza v Gradcu je izvedla eno prvih večjih empiričnih raziskav na temo potrošnje ‘true crime’ vsebin. V spletni anketi, ki je zajela okoli 600 ljudi, so ugotovili, da ženske v povprečju true crime vsebinam namenijo približno sedem ur na teden, moški pa okoli štiri ure. Razlika ni majhna, in raziskovalka Corinna Perchtold-Stefan pravi, da to potrjuje podobne ugotovitve iz že prej opravljenih raziskav v angleško govorečem svetu, samo da so zdaj podobno stanje potrdili tudi za Avstrijo.
Zanimivo je predvsem to, zakaj se ljudje sploh odločajo za poslušanje ali gledanje tovrstne vsebine. Med anketiranci je 75 odstotkov kot glavni razlog navedlo željo po razumevanju psihologije storilca, torej vprašanje, zakaj nekdo sploh postane sposoben nečesa takega. Slabih 30 odstotkov je kot motiv navedlo splošno radovednost, medtem ko se je skoraj 28 odstotkov zanimalo predvsem za delovanje pravosodnega sistema, policijskega dela in kriminalističnih preiskav.
Možgani, ki se učijo obvladovati strah
Tu se zgodba ne konča le pri anketi. Raziskovalci so si ogledali tudi možgane 130 zvestih poslušalcev true crime vsebin v magnetnoresonančnem tomografu. Ugotovili so, da imajo ti ljudje posebej veliko povezav v predelih možganov, ki so povezani s potrebo po doživljanju, učenju in razumevanju novih stvari. Enako velja za področja, povezana z občutkom za pravičnost, moralnim presojanjem, empatijo in kreativno regulacijo čustev, torej sposobnostjo, da svoje čustveno stanje aktivno uravnavaš, namesto da te preprosto preplavi.
Perchtold-Stefan razlaga, da ima poslušanje o zločinih verjetno funkcijo razreševanja negotovosti. Ko preiskuješ zločin skupaj z voditeljem podkasta, ko poskušaš razumeti, kaj se je zgodilo in zakaj, nevarnost postane bolj otipljiva in s tem lažje obvladljiva. Dobiš občutek, da grožnjo poznaš in si nanjo zato bolje pripravljen v vsakdanjem življenju. Kar zveni skoraj paradoksalno, saj poslušaš o nečem grozljivem prav zato, da bi se počutil varneje.
Trening za stres, ali le priročna razlaga
Raziskovalka opozarja, da so redni poslušalci true crime vsebin videti bolje opremljeni za spopadanje s tesnobo in stresom v vsakdanjem življenju. To bi lahko nakazovalo neke vrste mehanizem treninga, do katerega pride skozi igrivo soočanje z zločinom, torej v varnem, nadzorovanem okolju lastne postelje, kjer veš, da se ti osebno nič slabega ne more zgoditi. Sama poudarja, da gre za hipotezo, ki jo bo treba še podrobneje preveriti, zato načrtuje dolgoročno longitudinalno študijo, s katero bi spremljala, kako se pri poslušalcih čez leta spreminjajo občutek varnosti, agresivnost in način spoprijemanja s čustvi.
Vprašanje, ki jo pri tem najbolj zanima, je precej neposredno. Ali intenzivno ukvarjanje s true crime vsebinami ljudi naredi bolj paranoične, morda celo bolj agresivne? Ali pa jim, ravno nasprotno, pomaga bolje shajati s tesnobo in stresom? Odgovor na to za zdaj še ni dokončen.
Zakaj ravno zvečer, v postelji, sam
Tu je še ena plat zgodbe, ki je v sami raziskavi ni bilo, a jo je vredno omeniti. Podkasti in dokumentarci o zločinih imajo praviloma počasen, pripovedovalski ritem, brez agresivne montaže ali glasne glasbe, ki bi te dodatno vzburila. Voditelj podkasta te vodi skozi zgodbo umirjeno, korak za korakom, in prav ta struktura, znano zaporedje uvoda, preiskave in razpleta, deluje precej podobno kot vsaka druga rutina pred spanjem. Možgani vedo, kaj lahko pričakujejo, in ravno ta predvidljivost je verjetno tisto, kar te dejansko uspava, ne pa vsebina sama.
Ni naključje niti, da je žanr eksplodiral prav s podkasti. Format, kjer nekomu samo prisluhneš, brez zaslona, ki bi te silil, da gledaš, se odlično prilega temu, da vsebino poslušaš z zaprtimi očmi, tik preden zaspiš.
Kaj torej s tem narediti
Če te je kdaj sram, ker ti pred spanjem prija zgodba o umoru namesto česa lažjega, po vsem tem verjetno nimaš razloga za skrb. Gre za precej razširjen, celo znanstveno raziskan vzorec, ne za nekaj čudnega, kar bi moral skrivati pred sostanovalci. Sam sicer priznam, da mi kdaj pa kdaj uspe zaspati šele pri drugi epizodi, ne pri prvi, ampak to je verjetno že tema za povsem drugo raziskavo.