The Last of Us je morda res znanstvena fantastika, vendar nam strokovnjaki razkrivajo, kako bi lahko strašljiva gliva zombijev okužila ljudi, če bi se v naravi zgodile tri temeljne spremembe. Ti koraki vključujejo prilagoditve temperature, strukture našega telesa in imunskega sistema, in čeprav gre za velike ovire, ki jih je treba premagati, mikologi menijo, da niso povsem nemogoče.
Serija The Last of Us je pognala strah v kosti
The Last of Us pripoveduje zgodbo o apokaliptičnem svetu, v katerem cordyceps, gliva, ki nadzoruje um, zaradi podnebnih sprememb preskoči z mravelj na ljudi.
HBO serija, ki jo je po igri priredil Naughty Dog, spremlja Joela (Pedro Pascal), ki spremlja najstnico Ellie (Bella Ramsey) skozi Boston v Massachusettsu, potem ko se po svetu razširi gliva, ki žrtve spremeni v zombije, ki širijo spore glive in okužijo vse, ki pridejo v stik z njo.
Zaplet ni tako daleč od resničnosti
Norman van Rhijn, raziskovalni sodelavec skupine za glivične okužbe na Univerzi v Manchestru v Združenem kraljestvu, je za DailyMail povedal, da zaplet ni tako daleč od resničnosti. »Spomnim se prvega prizora, v katerem znanstveniki govorijo o tej vrsti glivic in o tem, da se bo vse spremenilo, rekel bi, da je to skoraj 100-odstotno pravilno. Serija se je zgledovala po znanstvenih dokazih in jih le malce senzacionalizirala.«
João Araújo, pomočnik kustosa za mikologijo v newyorškem botaničnem vrtu pojasnil, da se je cordyceps predhodno razvil tako, da je gliva omogočala spreminjanje mravelj v zombije. »Codycepsis je bil v preteklosti zelo razširjen. Predvidevamo, da je gliva pred približno 45 milijoni let okužila prvo mravljo. Kordyceps je bil v hroščih, nato pa je preskočil na mravlje, ker so se oboji znašli v istem drevesnem deblu.«
Araújo je še pojasnil, da je znanih približno 35 gliv ophiocordyceps, ki žuželke spreminjajo v zombije in jih najdemo v ZDA, Braziliji, na Japonskem in v nekaterih delih Afrike.
O teh zombi žuželkah in okužbi smo tudi že pisali.
Glive (še) ne bodo povzročile naslednje pandemije
The Last of Us je sprožil strahove, da bodo glive iz resničnega sveta povzročile naslednjo pandemijo, kar se po van Rhijnovih besedah ne bo zgodilo v času našega življenja, vendar tudi ugotavlja, da ne smemo nikoli reči nikoli. Na tem področju, na katerem smo videli, da se dogajajo nore stvari, še posebej tako, kot je prikazano v seriji, je treba premostiti veliko ovir, da bi takšna gliva okužila ljudi.
Cordyceps se infiltrira v mišice mravelj, spore pa bi morale v človeško telo vstopiti skozi naša pljuča. Van Rhijn pravi, da je »v fiziološkem smislu vstop skozi naše telo skozi dihalni sistem, čeprav obstajajo primeri, ko gredo skozi rane. Ta način ni združljiv z mravljami, zato bi se morala gliva razviti z drugačno strategijo (da bi prodrla v naša pljuča). Imamo plasti sluznice, vrste celic, ki jih oni nimajo, in splošna struktura je drugačna. Dihala so običajno vstopna točka za glivice, zato bi se morale soočiti z okoljem, ki ga niso vajene.«
Vsakdo lahko dobi glivično okužbo, vendar so tisti z oslabljenim imunskim sistemom bolj dovzetni.
Ljudje smo odporni na zombijevsko glivo
Vendar je van Rhijn pojasnil, da bi se morala naša odpornost kot celota spremeniti, da bi se z zombijevsko glivo okužilo celotno prebivalstvo. »To pomeni, da bi se morala naša odpornost proti tej glivi popolnoma porušiti ali pa bi morala gliva razviti radikalno strategijo, da je ne bi prepoznala cela vrsta celičnih tipov. Tega še ne razumemo v celoti. Toda da bi prišlo do glivične pandemije, mora naš imunski sistem postati nezadosten za odstranitev glive, preden ta napade naše tkivo.«
Ena od stvari, ki ljudi ščiti pred resnimi glivičnimi okužbami, so naša topla telesa, zato bi se morala gliva prilagoditi.
Van Rhijn je še dejal, da imajo mravlje veliko nižjo telesno temperaturo (okrog 26,7 stopinj Celzija), od ljudi. »Naša povišana temperatura je toplotna ovira za številne stvari (vključno z glivami), ki pri tej temperaturi ne morejo rasti. Načeloma lahko našo temperaturo razumemo kot del našega imunskega sistema – še en razlog za povišano telesno temperaturo je, da se z njo branimo pred okužbami.«
Novinar
